THE ETHICAL AND POLITICAL DIMENSION OF EMANCIPATORY REASON IN THE EDUCATIONAL THEORIES OF ERASMUS, KANT AND FRENCH LIGHT

Abstract

Reconnaître la liberté humaine contre tout ce qui peut aliéner l’homme constitue donc le critère fondamental des théories éducatives depuis la Renaissance. Cette reconnaissance de la liberté en soi et en autrui est justement ce qui fonde dans un premier temps l’axiologie éducative et les valeurs éthiques en matière d’éducation. L’histoire de l’éducation nous append à ce propos que l’une des grandes finalités de l’éducation et de la raison émancipatrice a toujours été le combat pour la non-discrimination. Nous verrons avec Erasme, ainsi qu’avec Kant  et l’époque des Lumières, que le projet éducatif consiste dans la capacité à émanciper les êtres humains de l’ignorance afin de les rendre à proprement parler autonomes, libres et égaux. La philosophie interroge le sens de l’éducation : on éduque pour accorder l’homme au monde, pour construire une cité juste et perfectionner la nature humaine, et réaliser ainsi ce qu’Aristote nommait le « propre de l’homme ». Cependant, nous verrons que la perspective classique de l’éducation centrée sur le paradigme des dons sera contestée d’abord par l’humanisme de la Renaissance, ensuite par l’idéal du progrès défendu par les Lumières.