Debates acadêmicos sobre hostel: limites, desafios e perspectivas

Abstract

O fenômeno conhecido como hostels é um tipo de acomodação que, essencialmente, facilita a sociabilidade entre os hóspedes. Desde estruturas físicas específicas, como cozinhas e quartos compartilhados, para estimular a interação humana, até um contato ainda mais próximo com os anfitriões, essas são, em geral, as características básicas desse tipo de hospedagem. O objetivo deste artigo é discutir a produção de conhecimento sobre o hostel, identificando os focos, os temas mais abordados e também as lacunas percebidas nessa produção acadêmica. Em termos metodológicos, a pesquisa foi realizada em bancos de dados de publicações científicas de referência, tanto no contexto brasileiro (Biblioteca Brasileira de Teses e Dissertações – BDTD, CAPES e sites de periódicos do SciELO Brasil) quanto internacionalmente (EBSCO, Science Direct e SciELO). Em vez de quantificar essa produção considerando um período específico, a pesquisa realizada nessas bases de dados teve como objetivo identificar e discutir as questões mais abordadas nos trabalhos publicados sobre os hostels, bem como as lacunas na produção acadêmica existente. Os dados foram analisados por meio da análise de conteúdo, examinando as semelhanças e diferenças no discurso em torno do tema dos hostels. Os resultados evidenciam a necessidade de superar a compreensão do hostel que o reduz a um tipo de acomodação “barata”, “econômica”, “de baixo custo”, “para mochileiros” ou a uma simples “extensão de hotel”. Essas foram as características mais frequentes das discussões acadêmicas sobre os hostels. Embora sejam relevantes, muitas vezes elas limitam o avanço do conhecimento sobre esse tipo de acomodação. Ainda assim, percebeu-se que o foco predominante dos estudos sobre hostels recai sobre gestão, mercado e marketing. Sem negar os estudos que reforçam essas compreensões e as possíveis contribuições para a sistematização do conhecimento sobre o hostel, se faz fundamental compreender o fenômeno a partir das inúmeras possibilidades, práticas, compreensões, sentidos e significados. O hostel é um tema que vem sendo estudado desde o início da década de 1960. Mesmo com a expansão do material bibliográfico sobre o tema nos últimos 60 anos, esses avanços ainda são tímidos. Muitos estudos relacionados a diferentes formas de hospedagem não se referem especificamente ao hostel, e é comum usar o termo como sinônimo de hotel. A confusão terminológica entre o termo albergue como sinônimo de hostel, trata-se de uma característica que ainda prevalece atualmente, uma vez que a grande maioria dos estudos identificados ao investigar o tema concentra-se em pessoas em situação de rua ou socialmente vulneráveis, em detrimento daqueles relacionados ao hostel.  A produção acadêmica qualificada sobre hostels se mostra escassa, com poucas pesquisas realizadas nos níveis de mestrado e doutorado. Há escassez de estudos dedicados a historicizar, conceituar e revisar o tema do hostel, bem como mapear o estado da arte. O hostel, portanto, precisa ser entendido como um espaço social no qual se tece uma rede envolvendo indivíduos, relações sociais e dinâmicas socioculturais. Os resultados mostram que, mesmo que os constructos existentes tenham contribuído para sistematizar os estudos sobre hostels, examinar os limites e as possibilidades surge como fator crucial para o aperfeiçoamento desse campo.