“La comida que sirve, la guardamos en el estómago”: las ideas de los niños y los adolescentes sobre el proceso digestivo

Resumen

Este estudio presenta los resultados de una encuesta a 47 niños y adolescentes de la Ciudad de México, divididos en cuatro grupos: G1 (6 y 7 años), G2 (8 y 9 años), G3 (11 y 12 años) y G4 (16 a 18 años), respecto a sus ideas sobre el sistema digestivo. Mediante una entrevista con el método clínico piagetiano, se les pidió a los participantes que consideraran qué sucedería con una manzana ingerida por un niño. El estudio buscó comprender los modelos que median la relación entre la ingesta y la salida de alimentos, así como comprender los criterios de estos modelos mediadores y su posterior evolución a lo largo de la escolaridad. El estudio indica que existen seis modelos para representar el sistema digestivo: los tres primeros representan la llegada de los alimentos al estómago y los tres últimos consideran, además del estómago, la existencia de los intestinos y su función en la absorción de nutrientes. Los datos muestran un cambio notable a partir del G3 en la forma en que se conceptualiza el proceso digestivo, utilizando descripciones más sofisticadas de la digestión. Además, para la mayoría de los sujetos del G1, la comida termina en el estómago, mientras que para los del G2, la conexión entre el estómago y los intestinos aún es superficial. Sin embargo, algunas respuestas implican una comprensión mecánica y dilucional en el estómago, lo que podría indicar que incluso los participantes del G1 están empezando a concebir mediadores entre la entrada y la salida de los alimentos.